人类的历史始终处在变化、革命与演进之中,但很难有哪一个百年能像二十世纪那样,如此剧烈地改写世界的面貌与人们的生活方式。这部2018年推出的美国英语系列节目正是围绕这一判断展开,它把目光投向二十世纪,试图从纷繁的历史进程中梳理出一条相对清晰的脉络,让观众理解我们所身处的世界是如何一步步成形的。
节目的核心做法是选取一百零一个事件,逐一加以审视。这些事件并非随意挑选,而是经过专家判断后确定的,参与节目制作的专家本人也贡献了自己的意见。换言之,这份清单带有明确的问题意识:哪些事件在塑造二十世纪、塑造今日世界以及塑造人们日常生活的过程中,发挥了最具影响力的作用。每一集围绕其中若干事件展开,把时间、背景与后果讲清楚,使观众看到的不是孤立的知识点,而是一条相互关联的历史线索。
从风格上看,这是一部面向入门观众的系列作品,叙述方式偏向梳理与解释,而不是堆砌细节。它适合那些希望快速建立二十世纪整体印象、又不想被庞杂年表淹没的观众。节目已完结,可以按顺序完整观看,也可以挑自己感兴趣的事件单独了解。对于想弄明白现代世界从何而来的人来说,这一百零一个事件提供的是一个可以按图索骥的框架。